アフターピル（緊急避妊薬／Emergency Contraception: EC）とは、避妊を行わなかった性交や、コンドームの破損などにより「妊娠の可能性」が生じた直後に、緊急措置として妊娠を防ぐために用いる薬剤のことです。
これは性交後に使用する「最後の避妊手段」であり、日常的に行う計画的な避妊（低用量ピルやコンドーム等）とは根本的に異なります。
緊急避妊薬は「妊娠の成立（着床）」を未然に防ぐものであり、すでに着床して成立した妊娠を中断・中絶する効果はありません。
適応となる主なケース
以下のような「予期せぬ妊娠」のリスクがある場合、速やかに（推奨72時間以内）服用することが推奨されています。
- 避妊なしの性交：全く避妊をせずに行為があった場合。
- 避妊の失敗：コンドームの破損・脱落、膣外射精の失敗など。
- ピルの飲み忘れ：低用量ピルを数日間飲み忘れた、下痢等で吸収不全があった場合。
- 性的被害：同意のない性交やレイプ被害など、避妊措置が取られなかった場合。
日本では現在、レボノルゲストレル単剤（ノルレボ錠®等）が標準的に用いられていますが、世界的には他にも複数の選択肢が存在します。本ページでは、医学的エビデンスに基づき、緊急避妊の機序や種類、海外の動向まで詳しく解説します。
1. 緊急避妊の種類と方法
緊急避妊には、大きく分けて「ホルモン剤（ピル）を内服する方法」と「子宮内避妊具（IUD）を挿入する方法」の2種類が存在します。日本ではレボノルゲストレル単剤（LNG法）が一般的ですが、世界的には複数の選択肢がガイドラインで推奨されています。
| 薬剤・方法 | 分類 | 推奨時間 | 特徴・日本での状況 |
|---|---|---|---|
| レボノルゲストレル (LNG法) |
黄体ホルモン | 72時間以内 (120時間以内※) |
【現在の日本標準】 ノルレボ錠など。副作用が少なく効果が高い。 |
| 銅付加IUD (Cu-IUD) |
子宮内避妊具 | 120時間以内 | 【最も確実】 妊娠阻止率99%以上。医師による挿入処置が必要。 |
| ウリプリスタール (UPA法) |
SPRM | 120時間以内 | 【世界標準】 排卵直前でも有効だが、日本未承認。 |
| ヤズペ法 (Yuzpe法) |
中用量ピル | 72時間以内 | 【旧来の方法】 副作用が強く、効果もLNGより劣るため現在は非推奨。 |
① レボノルゲストレル錠（LNG-ECP） 日本承認済
黄体ホルモンの一種であるレボノルゲストレル1.5mgを1回服用する方法です。日本では2011年に「ノルレボ錠®」が承認され、現在もっとも一般的な緊急避妊法として用いられています。
- 服用方法：性交後、可能な限り速やかに（72時間以内に）1錠内服します。かつては2回に分けて飲む方法がありましたが、現在は1.5mg単回投与が世界標準です。
- 有効範囲：添付文書上は72時間以内ですが、海外データでは120時間（5日）以内であれば一定の効果が期待できるとされています（オフラベル使用）。
- 特徴：後述するヤズペ法に比べて吐き気などの副作用が少なく、避妊効果も高いことが証明されています。
② ウリプリスタール酢酸エステル（UPA-ECP） 海外標準・日本未承認
選択的プロゲステロン受容体調節薬（SPRM）であるウリプリスタール30mgを1回服用する方法です。欧米では「Ella®」などの製品名で普及しており、第一選択薬の一つです。
- 特徴：レボノルゲストレルよりも排卵抑制効果が強く、性交から72〜120時間経過した時点でも高い効果を維持します。
- 日本での状況：2025年現在、日本では未承認です。そのため、国内の公的ガイドラインには含まれておらず、一部のクリニックが個人輸入等で対応している場合に限られます。
③ ヤズペ法（Yuzpe法） 旧来法
中用量ピル（卵胞ホルモンと黄体ホルモンの合剤）を、性交後72時間以内に2錠、その12時間後にさらに2錠服用する方法です。LNG製剤が登場する前の1970〜90年代に主流でしたが、悪心・嘔吐などの副作用発現率が高く、避妊効果もLNG法より劣るため、現在ではWHOも推奨していません。
④ 銅付加子宮内避妊具（銅IUD） 日本可能
銅を付加した子宮内避妊器具（IUD）を、性交後120時間（5日）以内に子宮内へ挿入する方法です。
- 機序：銅イオンが精子や卵子の受精能力を奪うほか、子宮内膜に炎症を起こして着床（妊娠の成立）を防ぎます。
- メリット：経口薬よりも圧倒的に高い避妊効果（失敗率1%未満）があり、そのまま入れ続ければ長期的な避妊法としても使えます。
- デメリット：医師による挿入処置が必要であり、未産婦では痛みを伴うことがあります。また、クラミジア等の性感染症リスクが高い状況（レイプ被害など）では、感染を子宮内に広げるリスクがあるため推奨されにくい場合があります。
※その他、海外では「ミフェプリストン（中絶薬の成分）」を低用量用いる方法もありますが、日本では緊急避妊用途での承認はありません。
2. 作用機序と効果の仕組み
緊急避妊薬が妊娠を防ぐ主なメカニズムは、「排卵の抑制または遅延」です。受精卵の着床を防ぐ（中絶的な）効果については議論がありますが、現在の医学的コンセンサスでは、主作用はあくまで受精前の段階にあるとされています。
ホルモン剤（LNG法・UPA法）の作用機序
これにより、「精子がいるのに卵子がない」状況を作り出し、妊娠を成立させません。
- LHサージとは：
- 黄体形成ホルモン（LH）が急激に分泌される現象。これが引き金となって約24〜36時間後に排卵が起こります。
- LNGとUPAの違い：
-
レボノルゲストレル（LNG）： LHサージが始まる「前」であれば排卵を抑制できますが、サージが開始した後は効果が弱まります。
ウリプリスタール（UPA）： LHサージが始まった「直後」であっても、排卵の頂点（ピーク）に達する前であれば卵胞破裂を阻止できるとされ、LNGよりも有効な期間が長いのが特徴です。
銅付加IUD（Cu-IUD）の作用機序
IUDはホルモン剤とは全く異なるメカニズムで、より強力に妊娠を阻止します。
子宮内に放出される銅イオンが精子に対して毒性を持ち、精子の運動能力や受精能力を奪います。これにより受精そのものを妨げます。
異物（IUD）による反応で子宮内膜の状態を変化させ、万が一受精してしまった場合でも、受精卵が着床するのを防ぐ効果があります。
💡 この「着床阻害作用」があるため、銅IUDは排卵後に性交が行われた場合でも、高い避妊効果を発揮します。
3. 避妊阻止率と効果の目安（統計データ）
緊急避妊薬の効果は、服用する薬剤の種類と、性交から服用までの時間によって大きく変動します。ここではWHOや大規模臨床試験に基づく客観的な数値を解説します。
手法別の妊娠率（失敗率）比較
以下は、各緊急避妊法を使用した場合に、結果として「妊娠してしまった割合（妊娠率）」の比較データです。
| 評価 | 方法 | 妊娠率(失敗率) | 医学的評価 |
|---|---|---|---|
| S | 銅付加IUD | < 0.1% | 極めて高い。ほぼ100%に近い阻止率。 |
| A | ウリプリスタール(UPA) | 約 1.2% | LNGよりやや優れる。特に72時間を超えた場合に有意差あり。 |
| B | レボノルゲストレル(LNG) | 1.2% 〜 2.1% | [日本標準] 十分高いが、時間が経つほど効果低下が著しい。 |
| C | ヤズペ法 | 2.6% 〜 3.2% | LNGに劣る。現在は推奨度が低い。 |
出典：WHO, Task Force on Postovulatory Methods (1998) / Glasier A et al. (2010)
時間経過による「妊娠阻止率」の減衰
レボノルゲストレル（LNG）において最も重要な変数は「時間」です。
「妊娠阻止率（本来妊娠するはずだった件数をどれだけ防げたか）」は以下のように推移します。
- 24時間以内： 阻止率 95%（極めて有効）
- 24〜48時間： 阻止率 85%
- 48〜72時間： 阻止率 58%（リスク上昇）
このように、72時間ギリギリになると効果は約半分近くまで低下してしまいます。これが「1分でも早く」と言われる医学的根拠です。
近年の海外の研究（Glasierらによるメタ解析等）において、「肥満（BMI 30以上）の女性では、経口緊急避妊薬（特にLNG）の効果が低下し、失敗率が上昇する」というデータが報告されています。
- BMI 30以上の女性において、LNGを使用した際の妊娠リスクは正常体重の女性の約4倍であった。
- そのため欧米のガイドラインの一部では、BMIが高い女性には「銅IUD」または「ウリプリスタール」を推奨する傾向がある。
- ただし、LNGを倍量（2錠）服用しても効果が改善しなかったとのRCT報告もあり、単純な増量での解決は難しいとされる。
※日本の現状： 日本人の平均BMIは欧米より低いため、現行の日本産婦人科学会ガイドラインではBMIによる用量調整や制限は設けられていません。しかし、体重が重めの方で心配な場合は、より確実な方法（IUD等）について医師へ相談することが推奨されます。
4. 安全性と副作用（悪心・出血など）
緊急避妊薬（特にレボノルゲストレル製剤）は、世界中で長年使用されており、安全性と忍容性（副作用の少なさ）が高い薬剤として確立されています。WHOの基準においても、絶対的な禁忌（使用してはいけない人）はほとんど存在しません。
主な副作用と発現率
副作用は通常軽度で、24時間〜数日以内に消失する一過性のものがほとんどです。
頻度：3〜4%程度（LNGの場合）
従来の方法（ヤズペ法：約50%が悪心）に比べ、現在主流のレボノルゲストレル単剤（LNG）は吐き気の頻度が大幅に低減されています。嘔吐に至るケースは稀（1%未満）です。頻度：約46%（消退出血）
服用後数日〜3週間以内に「消退出血」と呼ばれる生理様の出血が起こることがあります。これは子宮内膜が剥がれ落ちる現象で、避妊成功の目安となります。一方で、約16%の方に不正出血（月経外の出血）が見られることがあります。頻度：約半数にズレが生じる
予定日より生理が「早まる」ケースもあれば「遅れる」ケースもあります。WHOのデータでは、多くの女性が予定日の前後7日以内に次の月経を迎えますが、1週間以上の遅れが生じることも珍しくありません。薬剤が体内に吸収されていない可能性があります。直ちに追加で1錠服用する必要があるため、速やかに処方医へ連絡してください。
医学的な安全性（胎児・妊孕性への影響）
「将来の妊娠」や「万が一失敗した時の赤ちゃん」への影響は、多くの患者様が懸念する点ですが、医学的なエビデンスにより安全性は示されています。
緊急避妊薬を使用したにもかかわらず妊娠が継続したケースの追跡調査において、流産率の上昇や、先天異常（奇形）のリスク増加は認められていません。主成分である黄体ホルモンは、もともと妊娠中に体内で分泌されるホルモンと同種であるため、胎児に有害な作用を及ぼさないと考えられています。
緊急避妊薬の効果は一時的なものです。服用した周期の排卵を遅らせるだけであり、卵巣機能や子宮に恒久的なダメージを与えることはありません。むしろ、服用後の次の排卵はすぐに起こり得るため、継続的な避妊を行わなければすぐにまた妊娠する可能性があります。
「重度の肝機能障害がある方」や「成分に対し過敏症の既往がある方」を除き、10代の若年層から成人まで、ほぼすべての女性が安全に使用可能です。
5. 海外の最新研究動向と日本との違い
緊急避妊の分野は、過去5〜10年で大きな進歩を遂げています。日本の現行ガイドライン（2016年改訂）には未反映ですが、国際的に重要視されている3つの最新トピックを解説します。
「体重が重いとピルが効きにくい」という事実は、欧米では既に広く認知されています。
- BMI 30以上の女性では、LNG法（現在の日本の主流）の失敗率が約4倍高くなるとの報告がある。
- そのため、肥満女性には効果の落ちない「銅付加IUD」や「ウリプリスタール(UPA)」が推奨される。
- ※なお、LNGを倍量（3mg）飲めば解決するかという実験が行われたが、有意な改善は見られなかった（2022年のRCT）。
- 日本人は欧米に比べ肥満率が低いため、現時点でのガイドラインにはBMIによる制限や用量調整の記載はない。
- 標準量（1.5mg）の投与が一般的。
従来、緊急避妊に使えるIUDは「銅付加IUD」のみでした。しかし、2021年の大規模試験（RAPID-EC試験）により常識が覆されました。
黄体ホルモン放出型システム（LNG-IUS 52mg / 商品名ミレーナ®等）を緊急避妊目的に使用した場合の妊娠率は0.3%であり、銅付加IUD（0.0%）と比較しても統計学的に劣らない（非劣性）ことが証明されました。
これにより、「緊急避妊と同時に、生理痛の緩和や長期避妊もできる」という新しい選択肢が海外で広まりつつあります。
※日本では緊急避妊目的でのLNG-IUS使用は保険適用外・適応外（オフラベル）となります。
参考文献・エビデンスソース
- WHO Task Force on Postovulatory Methods of Fertility Regulation. Randomised controlled trial of levonorgestrel versus the Yuzpe regimen of combined oral contraceptives for emergency contraception. Lancet. 1998;352(9126):428-33.
- Glasier A, et al. Ulipristal acetate versus levonorgestrel for emergency contraception: a randomised non-inferiority trial and meta-analysis. Lancet. 2010;375(9714):555-62.
- Festin MP, et al. Effect of BMI and body weight on pregnancy rates with LNG as emergency contraception: analysis of four WHO HRP studies. Contraception. 2017;95(1):50-54.
- Turok DK, et al. Levonorgestrel vs. Copper Intrauterine Devices for Emergency Contraception. N Engl J Med. 2021;384:335-344. (RAPID-EC trial)
- 日本産科婦人科学会編. 緊急避妊法の適正使用に関する指針（平成28年度改訂版）. 2016.
